斯里兰卡局势持续紧张。5月9日，政府支持者攻击了首都科伦坡和其他地方的和平反政府抗议地点，示威者指政府支持者用棍棒和其他武器攻击抗议者，并放火焚烧帐篷。在加勒菲斯格林抗议者营地遭到袭击后，科伦坡和该国其他地方发生了多起暴力事件，包括政府支持者与示威者之间的冲突，以及示威者对执政党政客财产的袭击。斯里兰卡总理马欣达·拉贾帕克萨宣布即时辞职。
5月10日，斯里兰卡政府命令军队向任何「违法者」开枪。人权观察表示，在紧急状态下，某些权利可能会受到克减或限制，而其他权利，包括生命权和禁止酷刑的权利，不得在任何情况下受到限制。任何减损都必须是有限的和相称的。包括美国和加拿大在内的外国政府以及欧盟都对拉贾帕克萨总统行使紧急权力的决定提出质疑。
5月12日，斯里兰卡总统戈塔巴亚·拉贾帕克萨（ගෝඨාභය රාජපක්ෂ）在电视讲话中谴责暴徒袭击和平抗议者。他还称，他将把他的大部分权力交给议会，当日常状况恢复时，采取措施废除该国强大的总统行政制度。随后他任命了反对党统一国民党（එක්සත් ජාතික පක්ෂය）的领导人拉尼尔·维克拉马辛格（රනිල් වික්රමසිංහ）为新任总理。